紅白相映暗香來

天滿宮入口。

天滿宮內人頭湧湧，殿旁的梅樹據傳從京都飛來。

白梅盛放如雪球純白一團。

殿內供奉學問之神菅原道真。

白梅勝雪。

遊人如鰂。

各式梅花盆栽可購買。

梅香暗動。

  

我到訪天滿宮是2月23日，回港才知隔兩天正是日本的「學問之神」菅原道真去世的忌辰，亦是日本人的梅花節。舉辦梅花節的時候，人們會在菅原道真的靈前供奉紅白梅花。

  

如今的太宰府市(史書寫作大宰府)是古時日本九州地區的政治中心，亦是與中國和朝鮮交流的窗口。753年鑒真大師成功東渡日本，就曾到訪太宰府。在唐初，中國的梅花樹、烏梅等傳入日本，是否亦從此地傳入，不得而知，但菅原道真是愛梅之人，乃不爭事實。

  

據說，菅原道真酷愛紅梅，把自己的書齋命名為「紅梅殿」，後人稱他為「梅神」。其後，日本全國有10500多個神社祭祀菅原，稱他為「天神」，並將他去世的2月25日定為梅花節。每年梅花盛開的時候，負責神社參拜作法打掃的巫女會扮成「梅的使節」到首相官邸等各地捐贈梅花的盆栽。

  

中國的梅花傳入日本後，當時提及「賞花」，主要就是觀賞梅花。菅原道真11歲時創作的第一首漢詩即題為《月夜見梅花》：「月耀如晴雪，梅花似照星。可憐金鏡轉，庭上玉房馨。」據說菅原道真的漢詩文造詣極深，詩品文風尤近白居易，著有漢詩文集。在貶謫到太宰府，他在病重時寫下了著名的絕命詩：「盈城溢郭幾梅花，猶是風光早歲華，雁足粘將疑繫帛，烏頭點著思歸家。」

  

菅原道真被貶時，臨行前他惜別家中的櫻花、梅花和松樹，創作了三首和歌，其中以「梅花啊，當春風吹起時，請把花香味兒送來給我。即使主人不在也不要忘了春天喔」這一首和歌最為著名。

  

天滿宮內更有「飛梅傳說」，就是指他被降職時，因為太想念菅原道真，一夜之內從京都飛奔到太宰府的梅花。這顆飛梅的古樹位於拜殿的前面。園內的白梅紅梅鬥艷得非常燦爛，如火雲殷紅一片，又如雪球純白一團，是我平生見得最多的梅花，賞梅賞得心花怒放，不由得感激有此熱愛中國文化和中國梅花之古人。

  

梅花香味別具神韻、清逸幽雅，被歷代文人墨客稱為暗香。在進廟的人潮中我只聞得女士的香水味，及至遠離人群在梅花樹下拍照，微風拂花，花香隱隱暗送，確實沁人肺腑、催人欲醉，不忍遽去。在詩人、畫家的筆下，梅花的形態總離不開橫、斜、疏、瘦四個字；今有「梅韻四貴」，即貴稀不貴密，貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴含不貴開。天滿宮的梅花雖大都開得爛漫，也還有一些含苞欲放，園中不乏夭矯盤錯多姿的老梅，形態精奇，亦堪駐足而觀。托日本朋友之福，專車送來賞梅，徜徉於花海，雖為時不長，但已覺心滿意足。