白鹿清酒精心培育

位於日本兵庫縣西宮市的白鹿酒廠。

酒廠內特置有一座古式古香的宣春苑。

白鹿是擁有千年壽命的靈獸。

廠內的蒸米機器。

巨型的壓酒糟機。

自動化入瓶包裝。

白鹿酒廠各種產品展示。

一對白鹿的塑像。

酒藏館的製酒母人像。

宮水發祥地。

鮮美的酒糟火鍋。

  

創業於1662年的白鹿清酒，目前傳承至第15代，迄今已有352年歷史。位於日本兵庫縣西宮市，即古稱之灘五鄉地區。日本著名清酒品牌，幾乎都出自灘五鄉地區。「灘五鄉」，泛指兵庫縣西宮市至神戶市灘區的沿海地區，包括今津鄉、西宮鄉、魚崎鄉、禦影鄉和西鄉，是擁有600多年的釀酒歷史的日本第一酒鄉。

  

白鹿得名來自中國古代神話中對於長生祈求的思想，源自唐朝「宣春苑中白鹿」的故事。相傳唐朝時代，玄宗皇帝皇宮中出現了一隻迷路的白鹿，而仙人王旻看出這隻白鹿是擁有千年壽命的靈獸，更在其鹿角中發現一面刻有「宣春苑中之白鹿」字樣的銅牌。宣春苑是玄宗皇帝千年之前漢武帝時代所建造的，玄宗皇帝認為這頭白鹿的出現是一種祥瑞的象徵，傳至後代，「白鹿」變成了中國神話中的一種靈獸，更具有著長壽、祥瑞的意義。白鹿酒廠內特置有一座古式古香的宣春苑，苑內花園古松牡丹迎客，屋內則是大型接待室。

  

白鹿清酒又冠上黑松兩字，皆因日本文化中，「黑松」由於其強韌的生命力，向來被認為是一種長壽的象徵，而黑松兩字亦被擴張成為更豐富的文化意涵。許多傳統的日本企業，均會在其高級商品的品牌上冠上黑松兩字，用以代表使其產品的高級象徵。

  

白鹿清酒以西宮的名水「宮水」釀酒，宮水為日本名水白選的白川之一，並遵循百年傳統手工釀造方法。宮水是硬水，一般來說，硬水會釀造出較強、有力，後勁長之清酒。而優質的地下水，是會提供一個清甜的感覺。辰馬本家酒造認為：「清酒並非只是食品工業產物，而是需要精心加以培育的產品。」因此以用心的態度，製造出最安全的清酒產品，讓消費能夠安心的享用，是辰馬本家酒造的製酒理念。

  

在辰馬本家酒造株式會社的職員陪同和解釋下，我們一行參觀了神戶地震後重建的全新自動化釀酒廠房、包裝車間，白鹿紀念酒造博物館的酒藏館和紀念館及宮水發祥地，時空穿梭地了解這三百多年歷史名牌的過去和現狀，了解辰馬本家酒造精心培育的釀酒理念。無論古今，其釀酒過程均是精選玄米，經過洗米、浸漬、蒸米、放冷、製麴、製酒母、釀造、上糟(搾酒)過濾、入火殺菌，再過濾、裝瓶，然後發送。傍晚我們獲邀到酒廠一間用食庫改裝成的餐廳，品嘗了鮮美的酒糟火鍋。